「猫島に猫がいない」は本当？青島・相島・田代島・男木島・沖島・江の島の今と、猫が減ったと言われる理由

「猫島に行ったのに猫がいなかった、という話は本当？」

「青島の猫は、もうすぐいなくなるって聞いたけど？」

「相島や田代島の猫は減っているの？」

「猫が減った理由は何？事件があったって本当？」

「今から猫島に行っても、猫に会える？」

「エサをあげてもいい島と、だめな島がある？」

「猫島に行ったのに猫がいなかった」「あの島の猫はもういない」。そんな話を見聞きして、行くかどうか迷っている人も多いのではないでしょうか。

猫がまったくいなくなったと言える島はありません。一方で、猫が減っている島はあり、その理由としてはっきりしているのは、実は2つだけです。ネットでよく見る「事件で猫が消えた」「持ち去られた」といった話は、どれも根拠がはっきりしません。

この記事では、青島・相島・田代島・男木島・沖島・江の島・佐柳島の今を、確かなことと噂に分けて整理します。田代島と相島を訪れた筆者の実感もあわせて紹介します。

結論：猫島ごとの今（早見表）

猫の頭数を定期的に数えて公表している島はありません。

猫が減った「確かな理由」は2つ

1. 不妊去勢手術が行われた

いくつかの猫島では、島の人や保護団体が、まとまった数の猫に不妊去勢手術を行っています。手術を受けた猫は子どもを産まないので、その後は少しずつ数が減っていきます。

• 男木島：2016年6月、島からの申し込みで、公益財団法人どうぶつ基金が野良猫117頭に手術。当時は猫が約200頭いて、島の人はフンや鳴き声に困っていました。同じ年の9月にも2回目が行われました
• 相島：2021年3月、どうぶつ基金の出張手術で233頭に不妊手術。手術後の猫は、新宮町の支援団体「相島猫の会」がエサや水の世話をしています
• 青島：保護団体のどうぶつ基金が手術を行いました。2023年11月の大洲市議会の委員会では、青島の猫は不妊・去勢手術を全頭終えたと説明されています

2. 島に住む人が減った

猫島の多くは、住む人が少なく、高齢の人が多い島です。田代島の人口は、2020年の国勢調査で43人、2026年3月末の住民基本台帳で42人です。青島は、2022年9月時点で島民5人でした。

島の猫は、島の人がエサをあげたり見守ったりして暮らしてきました。世話をする人が減れば、猫の暮らし方も変わります。

ネットでよく見るけれど、根拠がはっきりしない話

猫島の猫について、次のような話もよく見かけます。どれも、はっきりした根拠はありません。

島ごとの今

青島（愛媛県大洲市）｜エサは「決まった場所で」

青島は、島民が数人の小さな島です。2022年9月時点で島民は5人、猫は約100頭でした。猫のエサ場は船着き場から徒歩1分の場所にあり、島民の生活区域はカラーコーンで仕切られています（2024年時点）。

大洲市は、来島者へのお願いとして「エサは決まった場所でやる」「与えすぎない」「ゴミは必ず持ち帰る」「島民の暮らしの妨げになることはやめる」「水の無駄遣いをしない」を挙げています。エサやりを一律に禁止しているわけではなく、場所と量のルールを守るよう求めています。

相島（福岡県新宮町）｜猫は「相島猫の会」が見守っている

相島では2021年3月に233頭の不妊手術が行われ、手術後の猫は新宮町の支援団体「相島猫の会」がエサや水の世話をしています。2025年3月の町議会では、一部の観光客が島民の住宅の敷地に無断で入ったり、猫にエサをやったりすることが問題として取り上げられ、町は猫と観光の問題を改めて検討していると答えています。

港の周りや南側の集落では、今も猫に会えたという声が多くあります。

田代島（宮城県石巻市）｜市は「多くの猫たちが暮らしています」

田代島は、大漁の守り神として猫を大切にしてきた島で、島の中央には猫神社があります。石巻市も2026年に「島内には多くの猫たちが暮らしています」と案内しています。

田代島には、猫へのエサやりを禁止する看板が立っています。エサは持って行かないようにしましょう。また、田代島へ渡る網地島ラインは、介助犬などを除いて、犬を連れての乗船は遠慮するよう案内しています。

男木島（香川県高松市）｜2016年に一斉の手術

瀬戸内の男木島では、2016年6月と9月に、島からの申し込みで不妊去勢手術が行われました。1回目だけで117頭です。手術のあと、島の人からは「臭いがしなくなった」「夜中の鳴き声が消えた」という声があったそうです。今の頭数は分かっていません。

沖島（滋賀県近江八幡市）｜猫の数は分かっていない

琵琶湖に浮かぶ沖島は、約240人（2022年）が暮らす、湖の中の有人島です。写真家の作品で「猫島」として知られるようになりました。猫が減ったという声は多いものの、正確な頭数は分かっておらず、理由の説（持ち出し、漁獲の減少など）にもはっきりした根拠はありません。

江の島（神奈川県藤沢市）｜「実態は分かっていない」

観光地として人が多い江の島の猫は、もともと島の外から持ち込まれた捨て猫です。不妊手術のための募金箱やボランティアの活動はあるものの、生息数など詳しい実態は分かっていません（2024年1月時点）。

佐柳島（香川県多度津町）｜堤防を跳ぶ猫の島

堤防の切れ目を猫が跳び移る写真で知られる島です。猫の数や減り方は、はっきり分かっていません。島へは多度津港から船で渡ります。運航は代船になることもあるので、出かける前にたどつ汽船のお知らせを確認してください。

田代島と相島、両方を訪れた筆者が感じたこと

筆者は田代島と相島の両方を訪れています。田代島では、相島よりも多くの猫たちが島全体に広がっていると感じました。一方、田代島では猫ごとの体調の差が大きく、状態の悪い猫も目立ちました。相島では、そうした差はそれほど感じませんでした。

同じ「猫島」でも、猫と島の人の暮らし方は島ごとに違います。

猫島に会いに行く前に、知っておきたいこと

• エサやりのルールは島ごとに違う：青島は「決まった場所で、与えすぎない」、田代島は「遠慮を」。分からない島では、エサは持って行かないのが安全です
• 民家の敷地や漁港の作業場に入らない：相島では町議会で問題になっています
• ゴミは持ち帰る：売店もゴミ箱もない島があります
• 帰りの船を先に決める：青島は朝の便で渡ると帰りは16時15分の便、相島も冬は13時50分の次が17時00分です
• 猫が少なくても、それは島の人が猫と暮らし続けるための結果かもしれない：会えた猫を大切に見守りましょう

猫島への旅の前後に泊まる宿を探す

猫島の船は朝の便が中心です。港の近くに前泊すると、ゆとりを持って渡れます。

じゃらん：宮城（田代島）

じゃらん：愛媛（青島）

じゃらん：福岡（相島）

じゃらん：香川（男木島・佐柳島）

よくある質問

まとめ｜猫島の猫は「いなくなった」のではなく「減っている島がある」

猫がまったくいなくなった猫島はありません。猫が減っている島はありますが、はっきりしている理由は、不妊去勢手術と島の人口減少の2つです。「事件で消えた」「もうすぐゼロ」といった話には、はっきりした根拠がありません。

猫島は、島の人が猫と一緒に暮らしている場所です。エサやりのルールは島ごとに違うので、行く前に確かめ、島の人の暮らしを邪魔しないように猫に会いに行きましょう。